□ 侯永刚

　　凌晨，烧烤摊的炭火终于慢慢熄了，余温尚存，几缕薄烟懒洋洋地在铁架间缠绕着，就像一丝没有睡醒的梦。隔壁包子店内却是一派热闹场景，白腾腾的蒸汽一股脑儿地往外涌，师傅的吆喝声、碗碟的碰撞声此起彼伏，把小城的清晨一把拽醒了。

　　“老板，来四个酱肉!”

　　“我来两个鲜的两个酱的，再来一碗稀饭，加咸菜!”

　　凌晨的空气还带着凉意，包子店的师傅却忙得额头冒汗。蒸笼一掀，白雾呼地扑腾出来，肉香混着面香直往鼻子里钻。夹起一个酱肉包子，皮儿软乎乎的，酱汁微微渗出来，咬一口，满嘴都是浓烈的肉香味。

　　正午，太阳高挂，街上的人影短促，地面被晒得发烫。忙了半天的人们熟门熟路地拐进小巷里的豆花馆。调料台前排起了小队——蒜泥来一勺，黄豆两勺，芝麻半勺，糊辣壳少放点提个香，葱花和韭菜多抓两把，榨菜必不可少。打好佐料，再喊一碗白嫩嫩的豆花。蒸笼里粉蒸排骨、粉蒸牛肉呼哧呼哧冒着热气，端出来时还滋滋作响。一口沾满佐料的豆花，滑溜溜地在舌尖化开;一口软烂入味的排骨，米饭都跟着香了几分。那些因一上午琐事烦恼而沉睡着的味蕾，到了这一口，才算被彻底地唤醒了。

　　夕阳西下，天边还挂着一抹橘红，火锅店的辣味已经大张旗鼓地飘了出来。红油汤底咕嘟咕嘟翻滚着，毛肚、鸭肠在锅里七上八下，鳝段、肥肠沉在底下慢慢熬出油脂的香。辛辣往鼻子里冲，辣得人直吸气，偏又舍不得放筷子。冰啤酒早就掂在手上了——“呼呼”一口毛肚下肚，赶忙“咕咚”一口冰啤酒灌下去，冰火两重天，爽得人直眯眼睛。

　　夜渐渐深了。先前还车水马龙的街上，只剩下几辆出租车还在慢慢地游弋，像是在消化先前的喧嚣与嘈杂。但街角的烧烤店里，烟雾缭绕，又是另一番景象。两个小青年面对面坐着，桌上就一盘烤苕皮、几串肉筋、一小碟花生米，啤酒杯里浮着细细的泡沫。说话声不大，一会儿你推我一下肩膀，一会儿我说你一句笑话，相谈甚欢。旁边一桌中年男女倒是豪放得很，桌上摆满了烤串——五花肉、生蚝、鱿鱼、豆腐、鸡翅、茄子、韭菜，什么都有。他们说起话来嗓门也大，笑声不断，一边撸串一边手舞足蹈，那种不拘小节的痛快劲儿，犹如暗夜里的聚光灯，把半条街的夜色都照亮了。

　　路灯撑了一整夜，这会儿也微微有些倦了，光线柔和了不少，像蒙了一层薄纱。烧烤摊的炉火终于再次熄灭，最后一缕青烟在铁架间游走，慢慢地，慢慢地，散进沉沉的夜色里。

　　整座小城，终于安静地睡去了。只待天一亮，包子店的蒸笼又会再一次热气腾腾地掀开。