□ 余道勇

　　大观有一个好听的曾用名，叫观音桥。

　　观音或观世音在原生佛教里本来没有那么大的影响力，但是佛教文明在经受中国传统社会文化洗礼的过程中，赋予了观音菩萨消灾送福、治病救人的本事，于是人们对观音的好感度骤然上升，观音深受民间爱戴。因此，以“观音”为名的地方就多了起来，中心城区就有观音桥商圈，南川也有不止一处地名为“观音”或带“观音”的，如观音岩、观音碑、观音桥等。

　　大观这个地方，古时就叫观音桥，什么时候叫为大观的呢?

　　“大观”一词在1991年版的《南川县志》上出现最多，其上有“大观区”条目，放在区乡镇概况一章中，然后在“民国”一节中载：“民国13年(1924年)，(南川县)划分都(区)和大场……9都(区)：县城、水江、大观……”这是1991年《南川县志》里描述1924年民国时候的区划，这说明早在1924年，大观这个名称就有了。那么，更早的志书中关于“大观”的记载在哪儿呢?

　　1991年版《南川县志》在“行政区划·清代”一节中还说，“有清一代，南川县均实行里、甲制，观音桥属于南川县丰隆里上六甲。”这说明在清代，大观这个地方仍然是叫“观音桥”的。而在民国15年，也就是1926年编纂的《南川县志》(民国版)中，“观桥乡”或“观音桥”名称反复出现，比如在“金佛左部”条下记载：“观音桥，邑之精华地也。纵横四望，水田漠漠，如砥如镜。众山四面宫之，则又如盂。”其他还有多处记载为“观桥”者，全书并未找到“大观”之名。这段记载，起码说明在1926年前后一段时间里，所谓的“大观”之名，似乎并不存在，或者不能确证。但有一张《民国三十六年南川县地图》，则明确标出了大观乡的位置，这起码说明，“大观”名称早在建国之前就已经存在了。南川解放后，仍然沿用“大观”一名，作为乡镇区划的名称。

　　至于为什么叫“大观”，据说是因为邻县巴县亦有一处叫观音桥的地方，为了区别，南川县的这个叫作大观音桥，巴县那个叫作小观音桥，再然后，大观音桥成了“大观”，小观音桥成了“小观”。

　　既然叫作观音桥，那一定与桥是有关联的。观音桥是确切存在的，它位于大观镇镇区，是南川地区最为古老的石拱桥之一。

　　古代南川，一直辖有金佛山。金佛山是云贵高原与四川盆地的交接处，也是大娄山脉北端之最高峰。有山必有水，金佛山是长江水系之綦江、乌江两大支系的分水岭，在金佛山沟壑之间形成了一百多条河流，遍布南川境内。而独大观片区的两大水流龙川江和黎香溪，其发源地不是金佛山，而是独成一支，如龙川江发源于水潈老木沟，流经大观、木凉、河图、石溪，在鸣玉汇入大溪河入乌江，而黎香溪则发源于黎香湖，流经大观、白沙、太平场，经涪陵入长江。

　　水流众多，必然产生渡或桥。在无桥的交通要道，大多有公益性渡口，比如峰岩正阳古渡、太平场隔渡滩渡、庆元庞官渡等。随着社会经济的发展，人们开始建造桥梁。在南川地区，各种古桥有一两百座，均有百年以上历史。

　　观音古桥就是建造在川黔古道龙川江支流上的一座单孔石桥。据有关资料记载，观音桥建于明朝崇祯八年，即1635年，已有380余年历史。这次采风，我们真的应该去看一下这座桥的。也许由于观音桥只是大观街上不起眼的一部分，所以并不吸引人们的注意。

　　据说，此桥在建设过程中，有人挖出一尊观音菩萨石像，于是取名为“观音桥”。大观是贵州茶商和盐商去往木洞、蔺市、丰盛等地进行货物贸易的茶盐古道重要节点，商贾达人来往频繁，人们希望平安、发财、生意兴隆，将此桥称为观音桥，抑或有祈求菩萨保佑之意。

　　为了交易或打尖的需要，清代在此建场易货，便以观音桥之名为场名。当时南川建有40多个场，作为供人们交易的市集，其中观音桥场是南川第三大场。古时南川有“一陈二水三观音”的说法，一陈为“陈家场”，即现在的南平镇;二水为“水江场”，即现在的水江镇;三观音为“观音桥场”，即现在的大观镇。据《南川县志》记载，陈家场和水江场商铺有三百余户，观音桥场有一百六十余户，其他的场均只有二三十户到五六十户不等。这说明，古时“观音桥”是贸易十分活跃的地方。

　　现在的大观，是龙川江畔的一颗明珠，黎香湖边的一片热土。龙川江的悠悠吟唱，黎香湖的清清诉说，见证着大观新时代的巨变。南川在城市规划中也把大观列为城市副中心，要将其打造成重庆最美城市郊区、美丽宜居小镇、现代农业观光区和中医药产业科技园区，真是名副其实、指日可待。