□ 陈培全 周洪艳

　　仰头，再仰，还仰一点，当你站在旁边，头仰至七十度角时就基本能看见顶端了。它的高度足有八层楼高。好茂密的一棵参天大树，枝干交错，绿叶笼罩。不用细看就会发现，它枝条上还站满了“白鸽”。或单个，或三三两两，或一排排，有的成群、有的依偎。它们是在聊天或者在秀恩爱?满树“白鸽”十分抢眼，有的乳白、有的白中略带淡绿，极少数显出棕黄色。微风徐来，每只“鸽子”都会扇动它的两翅，发出“噗嗤、噗嗤”的声音。似乎还能听到它们“咕咕、咕咕”的叫声。这是百鸽归巢了，还是千鸽返乡呢!其实它是被我国誉为最美观赏植物的珙桐树开的花。珙桐花花冠两瓣(偶有三瓣)，盛花期头状花序下的两枚白色大苞片十分显眼，两冠展开犹如鸽子伸出的翅膀，花心也极像鸽子头。繁花正旺时就像群鸽栖于树上，因而它被称作“中国鸽子树”，也是驰名世界的珍贵观赏树种。

　　珙桐花雏花时白中略带淡绿，长成后像母乳一样润泽。两性花与雄花同株，由多数的雄花与一个雌花或两性花呈近球形的头状花序，直径约两厘米。花蕊干白、头红，有些像我们过去使用的火柴杆。两性花位于花序顶端，雄花环绕于其四周，雄花无花萼及花瓣。雄花或两性花具下位子房六至十室，与花托合生。花期四月，果期十月。果实为长卵圆形核果，种子三至五枚。

　　珙桐树不仅花美，叶也极具观赏性。抬眼望只是一片的绿，但细观每张叶却张张似绣娘精心制作的桃扇。叶比桃心约圆，顶端急尖。嫩叶深紫，随后从叶中心慢慢呈浅紫到变绿。叶面经络伸出多条，每条中线分出一支，有的在近边缘再分一支，脉络清晰，纹理突出。边缘有无数三角形的粗锯齿。如果以此为蓝本，制成绿底散紫的扇面，定不失为一种美丽的图案。该树叶和花的纹理十分接近，叶、花均具观赏性。花期能看到的正是它们相互间的争奇斗艳。

　　世纪冰川时期，大部分地区的珙桐树因地质气候的变化而相继灭绝。千万年前留下的原生珙桐只在中国的南方地区少量幸存下来。它被称为植物界的活化石，是我国一级保护植物中的精品，又被称为植物界的大熊猫。珙桐树最早在一八六九年发现于四川的穆平。重庆南川金佛山的团山堡、箐坝山等地现均有发现。由于人类科技的进步，人工栽培的珙桐已能成活。目前已知大陆最北位置存活的是北京植物园人工栽植的珙桐，在湖南张家界也有一片人工培植珙桐林。但人工种植的看着纤细羸弱、树皮光滑，有些难经极端天气。要具观赏性还是野外原生最好。

　　“鸽子花树”还有个传说：很久很久以前，有一位不爱金银，也不嫁王侯公卿，十分爱好骑射的公主。一天，公主在森林中打猎，被一条蟒蛇死死缠住，这时一位叫珙桐的青年，用刀斩断蟒蛇救了公主的性命，二人一见钟情并山盟海誓。回宫后，公主将此事告诉父王，说要嫁给珙桐，却遭到父王反对，连夜派侍卫将珙桐杀死。公主知道后，哭得死去活来。是夜，她穿上洁白的衣裙，逃出皇宫，来到珙桐遇难的地方。这时珙桐已变成一棵小树破土而出，见公主后，转瞬长成参天大树。公主情不自禁地伸开双臂扑向大树。少顷，数不尽的洁白花朵挂在珙桐树上。花朵的形状宛若活泼可爱的小白鸽，美丽而清香。国王赶来，见满树的白鸽花，不知哪一朵是自己女儿，只好作罢。从此，白鸽就与珙桐永远相生相伴了。

　　野生珙桐一般生长在一千六百米至二千二百米的海拔高度。它喜欢在常绿阔叶与落叶阔叶混交林的空气阴湿处生长，喜中性和微酸性腐殖质深厚的土壤。由于野生珙桐生长在山高密林闭塞之地，所以要观赏到它需有不怕吃苦的精神。读者朋友如真要去一饱眼福，可一定要有思想准备并把对它的保护放在首位哟。比人类还早八百五十万年的物种，我们有什么理由不保护好它呢!与物种和谐共生也是人类的最终目的。只有保护好大自然，才能保护好我们人类自己。

　　白鸽花很美，人的心灵也美;珙桐树很珍贵，我们的品行应更高贵。